코스모스는 달콤하고 단순한 꽃입니다.
여름이면 어디서나 밝게 피어나고,
버건디, 핑크, 화이트 꽃잎
바람이 얇은 줄기를 흔든다.옛날 옛적에, 여러 해 전
밤하늘에서 별이 떨어졌습니다.
그 이후로 정원은 코스모스 꽃으로 가득 찼습니다.
저는 이런 꽃을 오랫동안 꿈꿔왔어요!
코스모스는 어린 시절부터 누구에게나 친숙한 꽃입니다. 키우기 쉽고 화사하게 피는 이 식물은 도시 안뜰, 학교 운동장, 정원 등 어디에서나 자랍니다. 코스모스는 심으면 스스로 씨앗을 뿌립니다.
코스모스, 또는 멕시코 애스터는 국화과에 속하며 한해살이풀과 다년생풀로 나뉩니다. 가늘고 여러 개의 줄기에 흰색, 분홍색, 진홍색, 빨간색 등 다채로운 색상의 꽃잎이 달린 큰 꽃대가 달린 초본 식물입니다.
중앙에는 짙은 관 모양의 꽃이 피고, 그 위에는 노란색 꽃밥이 있습니다. 코스모스 잎은 레이스처럼 촘촘하여 딜을 연상시킵니다.
시베리아에서는 코스모스가 6월 말에 피기 시작해 첫 서리가 내릴 때까지 피어납니다.
꽃이 시들면 어둡고 길쭉한 씨앗이 형성됩니다.
수분은 곤충의 도움으로 이루어진다.
저는 이 소박한 꽃을 늘 좋아했어요. 할머니와 부모님 화단에서 자라던 꽃이었는데, 가족과 함께 살기 시작하자마자 바로 코스모스를 심었죠.
시베리아로 이사한 후, 꽃집에서 씨앗을 사서 첫 다차에 코스모스를 심었습니다. 밝고 아름다운 색깔을 골랐지만, 꽃 대신 딜처럼 생긴 잎이 달린 풍성한 관목을 심었습니다.
여름이 끝날 무렵에야 첫 꽃봉오리가 나타났지만, 꽃은 피지 않았고, 곧 첫 가을 서리가 내리면서 코스모스는 얼어붙었습니다.
나중에 다른 다차에서 구입한 코스모스 씨앗을 뿌렸지만, 또 딜 덤불만 얻었고 꽃은 몇 송이만 피었습니다.
여름이 끝나갈 무렵, 아파트 마당에 활짝 핀 코스모스에서 씨앗을 모았습니다. 봄에 심고, 코스모스 두 포기짜리도 샀습니다.
이중 씨앗에서 이런 꽃이 자랐는데, 그 수가 매우 적었고 전혀 이중이 아니었습니다.
그리고 마당에서 씨앗을 땄어요. 색깔이 다양하고 흰색, 분홍색, 부르고뉴색이에요.
어린 시절에 심었던 이 아름다운 꽃들이 이제 제 정원에도 피어나고 있습니다. 비록 자가 번식을 하지만, 혹시 떨어진 씨앗이 겨울을 견뎌내지 못할 경우를 대비해 저는 여전히 씨앗을 모아 봄에 다시 심습니다.
커다랗고 진홍색 꽃이 핀 이 아름다운 코스모스는 저절로 자랐습니다.
가을에 우리는 다듬은 줄기를 퇴비더미에 넣었고, 1년 후에 썩은 퇴비를 화단에 넣었더니 이런 기분 좋은 놀라움을 얻었습니다.
가게에서 파는 씨앗은 줄기가 굵고 잎이 많은데 꽃은 거의 안 피는 덤불을 만드는 이유는 무엇일까요? 처음에는 비옥한 토양 때문이라고 생각했고, 식물이 비료를 너무 많이 받아서 잎이 무성하게 자라는 거라고 생각했습니다. 예전에 살던 다차에서는 잘 비옥한 퇴비 땅에 코스모스를 심었습니다.
지금의 경우는 울타리 근처 햇볕이 잘 드는 곳에 씨앗을 빽빽이 뿌렸고, 흙에는 비료를 전혀 주지 않고, 그냥 파내서 심었는데, 시중에서 파낸 씨앗은 거의 꽃이 피지 않았습니다.
그러니까 문제는 흙이 아니라 씨앗이에요. 겹꽃이나 조개 모양 꽃을 피우고, 특이한 주황색, 초콜릿색, 줄무늬 색깔을 가진 이 모든 품종들은 까다롭고 아예 꽃을 피우지 않아요. 묘목으로 키워야 할지도 모르겠지만, 그럴 마음은 없어요. 꽃이 없는 덤불만 무성하게 자라게 되면 어쩌지? 아니면 우리 시베리아 기후가 싫어서 남쪽 어딘가에서는 꽃이 많이 피는 걸지도 몰라요. 그래서 더 이상 시중에서 파는 씨앗은 안 심을 거예요. 이렇게 소박하지만 아름답고, 밝고, 손이 많이 가지 않는 꽃이면 충분해요.