내 아름다운 붉은 양귀비

내 아름다운 붉은 양귀비
등대처럼 밝게 빛나며,
벌이 그 위에 앉는다.
꿀을 즐기다.

나비가 근처에서 날고 있어요.
날개는 이슬로 씻겨지고,
그리고 털이 많은 땅벌이 윙윙거린다.
취하게 만드는 칵테일을 마신다.

붉은 양귀비는 제 어린 시절의 또 다른 꽃입니다. 저는 카자흐스탄에서 태어나고 자랐습니다. 저는 항상 활짝 핀 붉은 양귀비 꽃밭에 매료되었습니다.

내가 살던 곳에서는 언덕에 야생 양귀비가 자랐습니다. 5월이면 꽃이 피기 시작했고, 우리는 들판을 뛰어다니며 꽃을 따곤 했습니다.

우리는 이런 게임을 했어요. 꽃봉오리를 하나 따서 안에 있는 꽃이 암탉인지, 수탉인지, 병아리인지 맞히는 거였죠. 꽃봉오리를 뜯어 꽃잎이 빨간색이면 수탉, 흰색이면 암탉, 그리고 막 피어나기 시작한 노란색 꽃이면 병아리였어요.

우리 집 정원에는 항상 양귀비 씨앗이 자라고 있었어요. 할머니는 화단에서 양귀비 씨앗을 키우시고 씨앗을 모아 맛있는 양귀비 씨앗 파이를 구우셨죠. 양귀비는 감자에서도 자랐는데, 우리(아이들)는 양귀비 씨앗이 익으면 바로 입에 뿌려 먹곤 했어요.

그런데 어느 날 비가 온 후, 양귀비밭에 커다란 신발 자국이 생기고, 푸른 양귀비 꽃송이에 상처가 생겼습니다. 엄마는 양귀비 덤불을 뜯어 없애버렸고, 우리는 마약 중독자들을 끌어들이지 않기 위해 다시는 양귀비를 심지 않았습니다.

양귀비를 직접 키우지는 않았지만, 어느 날 다차 울타리를 따라 붉은색과 주황색 양귀비가 자라는 것을 보고 저도 심어보고 싶었습니다. 이듬해 봄, 다년생 동양 양귀비 "파디샤"와 한해살이 작약 양귀비를 섞어 심었습니다.

동양 양귀비 다년초

다년생 양귀비는 겨울을 잘 견뎌내고, 덤불은 빨리 자랍니다.

6월 초에 양귀비는 털이 많은 꽃봉오리가 달린 길고 튼튼한 꽃줄기를 맺고 크고 붉은색, 분홍색, 흰색 꽃이 아름답게 피어납니다.

꽃잎도 크고 둥글며 섬세하고, 밑부분에는 검은 반점이 있습니다. 꽃 중앙에는 크고 덥수룩한 흑자색 수술이 있습니다. 잎은 크고 깃꼴로 갈라져 있으며, 뻣뻣하고 가시가 많습니다.

양귀비는 해충이나 질병의 피해를 입지 않습니다. 전혀 문제없습니다. 저는 평소처럼 모든 것을 합니다. 물을 주고, 가끔 비료를 주고, 다른 꽃들을 돌보듯이 관리합니다. 양귀비가 다 피면 모든 꽃줄기와 씨앗 꼬투리를 잎 높이까지 잘라냅니다. 하지만 씨앗 꼬투리는 씨앗 채취용으로 남겨두셔도 됩니다.

가을에는 꽃을 덮고 부식질을 더하고, 때로는 잘라낸 꽃의 가지를 그 위에 꽂습니다.

봄에는 눈이 녹자마자 양귀비에 비닐이나 덮개를 덮어줍니다. 그렇게 하지 않으면 겨울을 지나 돋아나는 푸른 잎들이 얼어붙을 수 있습니다. 3월이나 4월에도 밤 기온이 영하로 떨어질 수 있으니까요. 하지만 괜찮아요. 따뜻한 날씨가 찾아오면 새 잎이 자랄 테니까요.

일년생 모란 양귀비

5월에 한해살이풀 양귀비를 열린 땅에 직접 심고, 덮개재로 덮어주고 빽빽하게 자란 묘목은 솎아냅니다. 한해살이풀 양귀비는 빨리 자랍니다. 잎은 푸른빛이 도는 녹색이고, 꽃줄기는 키가 크고 꽃봉오리가 하나 있습니다. 꽃은 크고 겹꽃이며, 섬세하고 부드러운 꽃잎은 선명한 색을 띱니다.

키가 큰 품종(최대 1미터)도 있고, 키가 작은 품종(40~50cm)도 있습니다. 제가 다차에서 키우는 양귀비는 다음과 같습니다.

작년에 저는 또 다른 종류의 양귀비를 키웠는데, 들양귀비와 꽤 비슷해요.

마당에서 씨앗을 모아 다차에 심었는데, 전혀 어울리지 않는 곳에 심었어요. 그런데도 꽃이 활짝 피었고, 화사한 꽃으로 저를 기쁘게 해 줬어요. 씨앗을 사서 봄에 다시 심을 거예요.