민들레는 누구나 쉽게 구할 수 있는 잘 알려진 약초로 알려져 있습니다. 단, 고속도로 근처처럼 좋지 않은 곳에서는 꺾지 마세요. 저는 스태퍼드셔 테리어 두 마리와 고양이 두 마리를 키우고 있는데, 어느 날 그들이 민들레에 관심을 보이는 것을 보고 민들레가 해로운지 알아보기로 했습니다. 게다가 이웃 한 분은 아픈 개를 위해 차를 끓여 닭에게 준다고 하더군요.
알고 보니 민들레는 실제로 양계장에서 모든 부위를 사용하는 것으로 나타났습니다. 약간 쓴맛이 나지만 닭들은 민들레를 맛있게 먹습니다. 민들레에는 색소가 함유되어 있어 계란 노른자의 색깔이 더욱 선명합니다.
손가락도 노랗게 변해요:
민들레는 소화 기능도 개선하지만, 약간의 이뇨 작용도 합니다. 또한 박테리아를 죽이는 효과도 있습니다. 비타민과 미네랄이 함유되어 있어 면역 체계를 강화해 줍니다.
어린 잎이나 봄 잎을 먹이는 것이 가장 좋습니다. 즙이 많고 단맛이 더 강하기 때문입니다. 토끼도 민들레를 좋아합니다. 그리고 알고 보니 민들레는 새와 마찬가지로 토끼에게도 같은 효능을 제공합니다. 다만 토끼에게 너무 많이 먹이지 않도록 주의하고, 생후 4개월쯤 되면 먹이를 주기 시작해야 합니다.
고양이와 개에게 민들레는 배탈과 결석에 효과적입니다. 민들레는 소화가 잘 되지만, 생으로 먹거나 끓여서 먹어야 합니다. 저는 강아지가 배탈이 났을 때 실험해 봤습니다. 연한 차처럼 우려내서 물 대신 먹였더니 하루 종일 (약 750ml) 먹었고, 아침에는 정상적으로 배변했습니다. 효과가 있었어요!
혹시 모르니 민들레를 말려 둡니다.
민들레 성분이 개 사료에도 첨가된다는 사실도 알게 됐어요. 하지만 반려동물이 민들레를 너무 많이 먹으면 복통 같은 문제가 생길 수 있어요.