실내 화초를 좋아하는 편은 아니지만, 선인장을 되살려 보기로 했습니다. 제 선인장이 아니라 이웃집 선인장이었는데, 1년 동안 돌보지 않아서 그랬습니다. 지역 사회에 물어보니 아주 만족스러운 답변을 받았고, 거의 죽어가는 선인장을 되살려 보기로 했습니다.
이게 바로 선인장이에요. 아니, 제 이웃이 그렇게 부르죠. 사실 삼각형 모양의 유포르비아인데, 선인장처럼 다육식물이에요. 사진:
다시 딴 얘기로 넘어가서 이 식물 자체에 대해 이야기해 볼게요. 솔직히 말해서, 저는 이 식물에 푹 빠져서 이웃집에서 꼭 꺾꽂이를 할 거예요 (제가 직접 키울 거예요). 유포르비아 트라이앵귤러리스는 원산지가... 아프리카, 사실 남아프리카라서 따뜻한 곳을 좋아해요.
다른 흥미로운 특징도 있습니다.
- 줄기는 매우 다육질이다.
- 가시의 길이는 4~5cm에 이릅니다(말린 부분에도 정말 가시가 많습니다. 이상하게도 줄기는 말라붙었지만 가시는 떨어지지도 않았습니다).
- 가시가 있는 곳에서는 잎이 길쭉합니다(제 표본에서는 가시가 오래 전에 사라져서 안타깝습니다... 잎이 있는 이 족두리풀은 정말 멋지게 보이기 때문입니다).
- 그리고 가장 흥미로운 점은 식물의 높이입니다. 제 식물은 1.20~1.30m 정도인데, 일반적으로는 최대 2m까지 자랄 수 있습니다.
이 식물은 햇빛이 많이 필요하다는 걸 알게 됐는데, 이웃집 식물은 창문에서 멀리 떨어진 높은 곳에 심어져 있었어요... 풍수지리에 따라 삼각형 모양의 유채꽃을 현관문 근처에 심는다고 하더군요. 유채꽃이 사람들에게 활력을 불어넣어 준다고 하더군요. 아, 그리고 이 식물은 일 년 내내 물을 주지 않았는데, 유채꽃의 회복력에 정말 놀랐어요. 다른 꽃이었다면 벌써 오래전에 죽었을 거예요!
그래서 녹색 부분을 잘라내고 뿌리가 내리도록 두라는 조언을 받았습니다. 그래서 저는 그렇게 했습니다.
- 날카로운 칼로 살아있는 부분을 잘라냈습니다. 그러자 곧바로 하얀 즙이 흘러나오기 시작했습니다. 크림 같은 질감이었고, 농도도 비슷했습니다. 그 부분은 이렇게 생겼습니다.
- 그런 다음 세 조각으로 잘랐습니다. 사진에서 똑같은 흰색 몰로차예프 "음료"가 어떻게 흘러나오는지 보실 수 있습니다.
- 다음으로, 이 모든 조각들을 3일간 말리도록 치워두었습니다.
- 끝이 살짝 마르자 물에 담가 발아시켰습니다. 사진에서 물속으로 뿌연 수액이 흘러나오는 모습이 선명하게 보입니다.
솔직히, 주스가 마르면 없어질 줄 알았는데, 전혀 그렇지 않더라고요... 네, 물에 일반 활성탄 한 알을 넣었어요. 활성탄이 꼭 필요한 이유는 첫째, 물을 살균해 주기 때문입니다 (그리고 우리 집 수돗물이 어떤 종류인지 아시잖아요). 둘째, 부패 위험을 크게 줄여주기 때문입니다.
일반적으로 삼각형 유포르비아가 뿌리를 내리면 영구 화분으로 옮겨 심는데, 사진을 찍어서 결과를 알려드리겠습니다.
계속됩니다…