많은 도시 거주자들은 약국이나 시장에서 할머니에게서 의약품을 사는 데 익숙해 있으며, 제품이 환경 친화적일 것이라고 순진하게 믿고 있습니다.
사실 약국에서는 그렇게 해야 하지만, 시장 규모와 인터넷의 광활함 때문에... 그건 매우 의심스럽습니다. 개인적으로는 제가 직접 재료를 구할 기회가 있어서 그렇게 합니다.
제가 허브 전문가라고는 할 수 없지만, 여러 허브, 특히 제가 사는 지역에서 자라는 허브들을 많이 연구해 봤어요. 저는 천연 재료가 안전하다는 이유로 정말 좋아하거든요. 그래서 제가 가진 몇 가지 비법을 여러분과 공유하고 싶어요.
채집 장소는 중요한 요소입니다. 예를 들어, 산업 시설, 공장, 고속도로, 도시 매립지 등 근처에서 채집된 식물은 이러한 목적에 절대적으로 적합하지 않습니다. 모든 식물은 토양은 물론 공기 중 유해한 독성 물질을 흡수하기 때문이며, 특히 우기에는 더욱 그렇습니다.
다음 사항에도 주의하시기 바랍니다.
- 수집 장소가 익숙하지 않다면 지역 주민들에게 근처에 매립지나 공장이 있었는지 물어보세요.
- 가능하다면 평지보다는 산에서 약초를 채취하세요. 과학자들은 산에서 나는 약초가 영양분이 더 풍부하다는 것을 오래전부터 증명해 왔습니다.
- 이 지역의 토양은 비옥해야 합니다. 고갈된 토양은 영양분이 부족하기 때문입니다. 결과적으로 식물은 잘 자라지 않습니다. 약초의 양을 살펴보면 토양이 좋지 않은지 직접 확인할 수 있습니다. 저는 약초가 거의 없는데 다른 사람이 약초를 수확하지 않았다면 약초를 수확하지 않습니다. 즉, 해당 지역은 훼손되지 않은 상태입니다.
- 식물을 올바르게 수확하는 것이 중요합니다. 뿌리 부분이 필요하지 않으면 줄기만 잘라내세요. 필요하다면 항상 수확 장소에 식물을 그대로 두세요. 다른 경우에도 마찬가지입니다. 그렇지 않으면 다음 시즌에 이 허브를 다시 찾을 수 없을 테니까요.
기억하세요, 개체 수 증가를 막을 수는 없습니다. 많은 약초상들이 매년 다른 곳에서 풀을 뽑아 완전히 회복할 기회를 줍니다.
허브를 수확할 때 고려해야 할 중요한 사항이 있습니다. 일반적으로 허브 종류마다 수확 시기가 다르지만, 식물의 부위에 따라서도 많은 차이가 있습니다. 제가 확실히 아는 구체적인 내용은 다음과 같습니다.
- 시간, 날씨. 이 작업은 이른 아침이나 오후 4시 이후에 하는 것이 가장 좋습니다. 날씨가 건조해야 합니다. 그렇지 않으면 완전히 마르는 데 너무 오랜 시간이 걸립니다.
- 신장. 이상적인 시기는 새싹이 막 형성되기 시작하는 초봄입니다. 새싹이 부풀어 오르기는 했지만 아직 완전히 피지 않은 상태여야 합니다. 예를 들어, 일부 풀이 다시 꽃을 피우거나 여름에도 새싹이 계속 형성되면 이 재료는 더 이상 적합하지 않습니다.
- 짖다. 수액이 흐르는 시기, 즉 봄에 채취해야 효과가 있습니다. 잎이 펴지기 시작하면 채취를 중단하세요.
- 잎. 꽃이 피고 새싹이 돋을 때 잎을 따는 것이 가장 좋지만, 잎이 겨울을 나는 중이라면 과일이 익은 가을에 따도 됩니다.
- 월경. 꽃이 완전히 핀 후에만 수확하세요. 꽃봉오리가 형성될 때는 수확하지 마세요(아직 영양분이 부족하기 때문입니다). 시든 꽃줄기도 적합하지 않습니다.
- 지상의 일부 허브. 가장 좋은 시기는 새싹이 돋고 꽃이 피는 시기입니다.
- 과일, 씨앗 부분. 완전히 익은 후에만 가능합니다. 하지만 열매가 익어서 매우 부드러우면 (예를 들어 로즈힙처럼) 부드러워지기 전에 따는 것이 가장 좋습니다. 그렇지 않으면 열매가 제대로 말리지 않고 썩을 수 있습니다. 로완처럼 쓴맛을 제거하기 위해 서리가 내린 후에 따는 열매도 있습니다.
또한 허브를 제대로 손질하는 법도 배웠습니다. 구체적으로는 손으로 뜯는 법, 잘라내는 법 등이었습니다. 경험 많은 약초 전문가들에게 배운 내용은 다음과 같습니다.
- 항상 새싹을 잘라내지만, 뽑아내지 마세요. 식물이 피해를 입을 뿐만 아니라, 새싹을 뽑는 데 필요한 재료의 효능도 50%나 줄어듭니다.
- 4년 정도 된 어린 나무의 껍질만 채취하세요. 손상이나 질병의 징후가 없어야 합니다. 이는 식물의 어느 부위에나 적용됩니다. 껍질을 제거하려면 20cm 간격으로 두 번 자릅니다. 한 번은 가로로 자릅니다. 그런 다음 조심스럽게 껍질을 벗겨냅니다.
- 잎은 항상 제거하지만, 제거하기 어려우면 전정 가위나 가위를 사용할 수 있습니다. 자른 직후 잎자루도 제거하세요. 잎자루는 차를 우려내는 데 적합하지 않습니다. 어린 잎에는 아직 필요한 영양분이 부족하므로 아랫잎이나 가운데 잎을 잘라내는 것이 가장 좋습니다.
- 꽃은 언제나 자른다.
- 씨앗은 쉽게 떨어지기 때문에 매우 조심스럽게 모아야 합니다. 정원에서 허브를 재배한다면 씨앗 꼬투리 아래에 작은 천 주머니나 더 좋은 방법으로는 통기성이 좋은 나일론 스타킹을 걸어 두는 것이 좋습니다.
그리고 가장 중요한 것은, 아는 것만 모으는 것입니다. 만약 익숙하지 않은 허브라면, 쓸모없을 뿐만 아니라 해로운 잡초를 수확하게 될 위험이 있으니 무시하세요. 허브를 제대로 말리는 방법을 배우는 것도 중요하지만, 각 식물마다 고유한 요구 사항이 있으므로 이는 별도의 주제입니다.