안녕하세요! 양계장 소식을 전한 지 꽤 됐습니다.
우리는 계란을 얻기 위해 닭을 키우는데, 도축하는 건 정말 아깝고 규모도 다릅니다. 닭은 몇 마리밖에 없고, 다 알고 있죠. 그래서 저는 계란을 낳는 닭에 집중하려고 노력합니다. 그리고 그들이 낳는 흥미로운 계란들에 대해서도요. 저는 다소 이국적이지만 점점 더 흔해지는 닭 품종, 우케일류이(Ukheylyui)에 대해 이야기해 드리고 싶습니다.
사육업자를 찾아서 계란 몇 개를 샀어요. 대규모로 계란을 키우고 싶은 건 아니고, 호기심에 키우는 거라서 부화한 계란 몇 개로 충분했어요. 수탉 한 마리와 암탉 두 마리였죠. 작년 여름의 일이죠. 이제 그 계란들이 왜 그렇게 특별한지 말씀드릴 수 있겠네요.
우헤이루이 품종은 중국이 원산지입니다. 닭이 검은색인데, 깃털뿐만 아니라 피부도 검은색이라는 점이 흥미롭습니다. 살과 뼈도 검은색이라고 읽은 적이 있습니다. 하지만 저희는 아직 국에 넣고 싶지 않아서 확인해 볼 기회가 없었습니다. 그래도 일반 닭과 비교하면 검은색으로 보입니다.
우헤일루이는 눈이 매우 검어서 동공과 홍채가 구분이 안 되고, 다리, 부리, 볏, 수염도 검습니다. 수탉의 깃털은 검은색에 아름다운 녹색 광택이 납니다. 우헤일루이는 호전적이지 않습니다(수탉과의 운 때문인지, 아니면 품종의 특성인지는 잘 모르겠습니다). 일반적인 가축 잡종 수탉과 비교했을 때, 이 수탉은 우헤일루이와 비슷합니다.
암탉 자체는 작고 민첩하며 잘 납니다. 수탉도 작습니다. 장식용 실키 암탉이나 난쟁이 암탉보다는 크지만, 은색 암탉이나 쿠친 암탉보다는 작습니다.
가족 전원이 모인 모습입니다.
그들이 낳는 알도 특이합니다. 녹청록색을 띠죠. 알은 크지 않습니다. 가게 기준으로 재면 C2 정도 될 것 같습니다. 껍데기의 녹색 빛깔은 꿩 유전자 때문이라고 읽었는데, 이 닭들은 옛날에 꿩 유전자와 교배되었다고 합니다.
껍질 전체가 청록색입니다. 표면만 청록색이 아니라요. 달걀을 깨면 껍질 안쪽도 푸르스름한 빛깔을 띱니다. 노른자는 밝은 노란색입니다.
일반 닭의 달걀과 비교한 사진입니다. 크기 차이가 눈에 띄죠. 하지만 색상이 선명하지 않고 은은한 파란색이라 사진으로 표현하기 어렵습니다. 카메라가 사진을 찍을 때 자동으로 색상 보정을 하기 때문입니다.
여기서는 우헤일루이와 아메루칸의 알의 색깔 차이를 볼 수 있습니다.
우치는 파란색에 가깝고 껍질이 무광택인 반면, 아메루칸은 올리브색에 가깝고 껍질이 광택이 납니다.
하지만 사진에서는 색조의 차이가 잘 표현되었지만, 실제로는 가끔 자세히 보아야 할 때가 있습니다. 처음에는 차이를 전혀 알 수 없었지만, 나중에는 눈이 더 훈련되더군요.
알을 품는 암탉의 모습은 전혀 보이지 않았습니다. 지금까지 어미가 되고 싶어 하는 암탉은 한 마리도 없었습니다. 하지만 산란계로서, 더 오래, 더 많이 알을 낳는 품종이 있다고 하지만, 제 암탉들은 여전히 잘 지내고 있습니다. 다른 암탉들이 쉬는 동안에도 알을 계속 낳습니다. 물론 쉬는 시간도 있지만, 예를 들어 2주째부터는 털갈이를 하고 새 깃털이 자라면서 휴식을 취하고 있습니다. 일주일 동안 알을 낳지 못했는데, 다른 암탉들이 아직 쉬고 있는 동안에도 이미 다시 알을 낳고 있습니다.
이 새들은 본래 소심합니다. 다른 종들은 우리에게 호기심이 많고 무관심하며, 심지어 우리 머리 위로 날아오를 준비까지 하는 반면, 이 작고 검은 새들은 혼자 지내며 쉽게 안아 올리지 못하게 합니다.
이 품종은 육용 품종이 아닙니다. 몸집이 작고 크지 않습니다. 하지만 약용 육수를 만드는 데 사용되는 일반 닭보다 고기가 더 건강하다고 알려져 있으며, 계란에는 다른 닭 품종보다 비타민 A와 E가 더 많이 함유되어 있습니다. 우케이 계란에는 요오드도 풍부합니다.
전반적으로 이 품종이 마음에 들었습니다. 하지만 아직은 다양성을 원하기 때문에 우헤일루이로 완전히 바꾸지는 않을 겁니다. 청록색 알을 낳는 아메루카나 품종도 있어서 이번 시즌에는 이 작은 교배종을 부화시켰습니다.
이미 새 주인을 찾았어요. 하지만 이 새끼들을 몇 마리 더 키우지 못한 게 좀 아쉽네요. 두 순종의 첫 교배가 좋은 번식 성적을 낸다는 글을 읽었어요. 음, 잘 된다면 다음 시즌에 몇 마리 번식시켜 봐야겠어요. 어떤 형질을 물려받을지, 그리고 부모와 어떻게 다를지 궁금하네요.
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