몇 년 전, 온라인에서 많은 사람들이 마트에서 산 달걀로 메추라기를 성공적으로 키운다는 글을 읽었습니다. 그들은 그곳에 있는 달걀들이 모두 "좋은" 달걀이라고 했죠. 닭알과는 달랐습니다. 달걀 한 팩(가능하면 유통기한이 있는 신선한 달걀)을 사서 부화기에 넣기만 하면 17일 안에 병아리의 80%가 부화했습니다. 유통기한이 다가오면 결함이 있거나 손상되었거나 단순히 약한 병아리를 포함하여 10~20%만 부화할 수 있었습니다.
아, 그 아이디어 정말 기대됐는데! 그런데 결국 시도조차 못 했어. 또 다른 의문이 떠올랐어. 병아리를 부화시키면 어떨까? 난 도시에 있는 투룸 아파트 8층에 살고 있는데…
시작
하지만 이번에는 호기심이 발동해서 아이들과 과학 실험을 해보기로 했습니다. 계란을 몇 개 사서 (온라인에서 계란을 즐겨 먹는 사람들이 추천해 준 대로) 가장 큰 계란 세 개를 골랐는데, 부화기가 없었거든요!
하지만 우리는 탈출구를 찾았습니다.
- 우리는 작은 그릇을 가져갔습니다.
- 우리는 거기에 계란을 3개만 넣었습니다(더 많이 넣을 필요는 없어요. 테스트하기에 좋으니까요).
- 물과 천이 담긴 작은 뚜껑을 조심스럽게 닫으세요. 이는 정상적인 습도를 유지하는 데 필수적입니다.
- 그릇은 창틀 위에 놓여 있었고, 그 아래에는 주철 라디에이터가 달려 있었다. 온도는 섭씨 37~38도로 딱 적당했다.
저는 매일 정확한 온도를 측정하지 않았습니다. 온도는 난자 내 배아 발달에 필요한 습도와 온도를 유지하는 데 필수적이기 때문입니다. 하지만 그런 센서가 없어서 모든 것을 감각으로만 측정해야 했습니다.
솔직히 말해서, 저는 이 실험이 긍정적인 결과를 가져올 것이라고 믿지 않습니다. 하지만 저와 아이들 모두에게는 여전히 흥미로운 실험입니다.
과정이 시작되었습니다. 보고드리겠습니다.
고환을 하루에 4~6번씩 뒤집어서 교체합니다. 배아가 고환에 붙어서 발달에 지장을 주는 것을 방지하기 위해서입니다.
흥미로운 점을 발견했습니다. 저는 매일 계란을 검란했습니다(배아가 어떻게 발달하는지 보기 위해 손전등을 사용했죠). 처음 3일 동안은 계란이 비어 있는 것처럼 보였고, 노른자조차 보이지 않았습니다. 4일째 되던 날, 둥글고 검은 점이 눈에 띄기 시작했습니다. 바로 노른자였습니다. 하지만 노른자는 거의 보이지 않았고, 특정 각도에서만 보였습니다.
인터넷 정보에 따르면, 5일째에는 혈액망이 보이고 어두워지는 것을 볼 수 있는데, 이는 배아가 발달하는 과정입니다.
실패
뭔가 계획대로 안 됐어요... 정말 후회했는데, 5일째 되는 날 갑자기 라디에이터가 작동해서 창틀이 너무 뜨거워져서 다음 날 아침 제 불알이 뜨거웠어요. 확실히 42~45도였어요. 정말 재앙이었어요.
실험은 실패로 돌아갔습니다. "아기들"이 안쓰러웠습니다. 하지만 부정적인 결과도 결국엔 결과니까요. 난자가 정확히 어디에서 발달을 멈췄는지 알아내기 위해 하나를 깨뜨렸습니다.
놀랍게도 알은 신선했고, 아무런 발육의 징후도 보이지 않았습니다. 모든 부화 규칙을 따랐다 하더라도, 모든 알에 결함이 있었기 때문에 병아리는 여전히 부화하지 못했을지도 모릅니다.
결과
제가 수행한 경험에 따르면, 다른 실험자들에게는 다음과 같은 조언을 해주고 싶습니다.
- 신선한 달걀만 구입하세요. 특히 사육가에게서 구입하는 것이 좋습니다.
- 부화기 없이 부화를 시도하지 마십시오.
- 배터리는 역대 최악의 아이디어입니다.
곧 이 실험을 다시 해볼게요. 이번에는 램프 아래에 습도 및 온도 센서를 달아서요. 기기는 이미 온라인으로 주문했어요. 그런데 인큐베이터는 아껴 썼네요. 도시에서는 쓸모가 없고, 한 번만 쓰려고 사는 건 비용 효율적이지 않거든요.
80%에서 "부터"가 아니라 "까지"입니다.