2020년... 거리는 텅 비어 있고... 모두들 굴에 앉아 있다
이번 윤년은 새로운 재앙, 바로 코로나바이러스의 도래로 인해 예년과는 다른 해입니다. 다행히 저희는 아프지 않았고, 마을 친구들도 아프지 않았지만, 자가 격리 때문에 신경이 꽤 곤두서 있었습니다!
우리 마을에는 일반 식료품점이 몇 군데밖에 없어서, 기본적인 식료품과 가정용 청소용품 몇 개, 그리고 장화와 양말 몇 개만 있을 뿐입니다. 마그니트나 퍄테로치카는커녕 전문점조차 보이지 않습니다! 옷, 접시, 반려동물 사료, 약 같은 물건은 이웃 마을로 갑니다. 그런데 봄이 되자 격리 조치가 발표되었죠!
순찰대는 매일 마을을 돌며 자가 격리 준수 여부를 점검했습니다. 아, 얼마나 힘들었는지! 소들을 목초지에 풀어놓을 수도 없었고... 쟁기질한 말들을 풀어놓는 것도 금지되었고, 사료 비축량은 눈앞에서 줄어들고 있었습니다.
그리고 마을에서 사는 게 쉽다고들 하죠. 모든 게 당신 것이니까요! 우리 인간은 스스로 먹고 살 수 있을지 몰라도, 먼저 가난한 사람들을 먹여 살려야 합니다. 그리고 봄은 저물어 갑니다. 새로운 수확은 없고, 옛 수확물은 이미 다 없어져 버립니다. 전환점이 되는 시기가 바로 가장 힘든 시기입니다.
그래서 우리는 소나 다른 농장이 없는 이웃과 친구들에게 도움을 요청했습니다. 채소와 과일 껍질, 음식물 쓰레기를 모아서 버렸습니다. 가게에서 가장 싼 곡물을 주문했습니다(동물에게는 순도와 분쇄도가 중요하지 않습니다). 집에 돌아와서는 지하실에 남은 겨울 비축품을 모두 정리했습니다. 우리 먹을 것도 조금, 나머지는 농장에 쓸 것이었습니다.
건초밭에 알팔파와 다른 풀이 자라자마자, 그들은 마른 사람의 식단을 다양화하기 위해 조금씩 풀을 깎기 시작했습니다.
알팔파는 어릴 때는 말릴 필요가 없지만, 꽃이 피기 시작하면 수확 후 보통 5~7시간 동안 햇볕에 말립니다. 그렇지 않으면 소가 "발효"될 수 있습니다. 발효 과정에서 발생하는 가스가 소의 위에 축적되어 때로는 사망에 이르기도 합니다.
소들은 건초만 먹고는 버거워합니다. 그래서 첫 애호박을 보고는 정말 기뻐했죠! 그래서 우리는 이 모든 "부"로 사료를 만들었습니다. 식단의 균형을 맞추려고 노력했죠.
이렇게 극한의 환경에서 우리가 동물들에게 어떻게 먹이를 주었는지 자세히 말씀드리겠습니다(어쩌면 누군가는 이 글이 유용하다고 생각할지도 모릅니다).
- 돼지를 위해 곡물을 끓는 물에 하룻밤 담가 두었다가, 식힌 다음 아침에 주방 세제(화학 물질을 사용하지 않고 자연적으로), 남은 음식, 다진 채소를 죽에 넣었습니다. 때로는 껍질을 그대로 넣고 죽을 끓이기도 하고, 끓이기 직전에 소금을 약간 넣기도 했습니다. 이 사료는 하루에 두 번 주었습니다. 또한, 하루에 한 번 돼지들에게 신선한 풀, 주로 정원에서 잡초를 뜯어 먹였습니다.
- 소를 위해 젖을 짜기 전에 마른 곡식과 신선한 껍질을 섞어 준비했습니다. 점심시간에는 얇게 썬 애호박을 담은 구유를 꺼내 놓고 남은 사료를 살짝 뿌렸습니다. 아침저녁으로 구유에 건초를 채워 주었습니다. 풀이 많지는 않았지만, 조금만 먹어도 우유 생산량이 늘어났습니다.
- 새 우리는 그들에게 밀 찌꺼기를 잘게 썬 채소와 풀에 섞어서 먹였습니다. 껍질을 통째로 던져주면 그냥 진흙탕에 짓밟히게 되는데, 그건 우리 둘 다에게 더 이상 도움이 되지 않습니다.
- 고양이와 개 우리는 식탁에서 먹이를 주거나 신선한 우유를 섞은 죽을 먹였습니다. 이 동물들은 고통받는 게 아니라 오히려 주어진 환경에 만족하는 듯했습니다.
팬데믹이 끝날 무렵, 우리 곡물 창고는 눈부시게 깨끗해졌습니다. 곡물 한 알도 남지 않았죠. 그렇게 3개월을 조용히 버텼습니다. 하지만 이제 모든 것이 다시 문을 닫을지도 모른다는 두려움에 사로잡혔습니다. 시장에 갈 때마다 항상 사료 한 봉지를 더 사서 보관합니다. 비축해 둘 생각입니다.
격리 조치가 완화된 후 목초지에 있는 우리 농장의 모습입니다. 
