우리 다차에는 인동덩굴이 자라고 있어요. 가장 일찍 열매를 맺는 열매죠. 키가 크지 않고 촘촘하게 자라며, 잎은 작고 길쭉해요.
모든 나무와 관목에 싹이 트기 전에 꽃이 피기 시작합니다. 관목 자체에도 꽃이 먼저 피고, 그 후에 잎이 납니다. 인동덩굴 꽃은 연한 노란색이며 호박벌들이 가장 좋아하는 꽃입니다. 수분을 더 잘하고 풍성한 수확을 위해 여러 종류의 인동덩굴을 근처에 심는 것이 좋습니다.
인동덩굴은 6월에 익습니다. 올해 첫 열매는 5월 말에 나타났습니다.
열매는 고르지 않게 익는데, 윗순의 열매가 먼저 익고 아랫순의 열매가 나중에 파랗게 변합니다. 모양은 타원형, 장타원형, 둥근 모양 등 다양하고 색깔도 연청색, 파란색, 보라색 등 다양합니다. 새콤달콤한 맛이 나며, 일부 품종은 약간 쓴맛이 납니다. 열매는 1~3cm 크기로 작지만 즙이 많고 맛있습니다.
인동덩굴은 익으면 떨어지기 때문에 수확이 늦어지면 대부분 땅에 떨어진다. 새들도 인동덩굴 열매를 좋아해서 순식간에 덤불 전체를 갉아먹을 수 있다.
저희는 5년째 키우고 있는 덤불 다섯 그루를 가지고 있습니다. 그중 세 그루는 스토이카야, 나림스카야, 그리고 골루보에 베레테노 품종입니다. 한 그루는 3년 전에 구입한 베렐 품종이고, 다른 한 그루는 지난가을에 저희 집 다차에서 자라고 있던 오래된 인동덩굴 덤불에서 옮겨 심은 것으로, 아직 품종이 알려지지 않았습니다. 오래된 덤불은 제거했는데, 열매가 거의 맺히지 않고 자리만 차지하고 있었습니다. 모든 덤불에서 이미 열매가 맺혔고, 열매의 맛도 제각각입니다. 골루보에 베레테노가 가장 맛있습니다. 가장 먼저 먹는 인동덩굴이거든요.
우리 인동덩굴은 온실 뒤편, 그물 울타리 근처에서 자라는데, 햇볕이 잘 들어옵니다. 덩굴의 크기는 다양합니다. 5년생은 키가 크고, 나중에 심은 것은 키가 작습니다. 이번 봄에는 모든 덩굴에서 새순이 돋아났습니다. 한 덩굴은 이미 꽤 빽빽해졌습니다. 가을에는 가느다란 싹을 제거하고 굵고 오래된 가지를 잘라내야 합니다.
인동덩굴은 겨울철에 강한 식물로 관리가 거의 필요하지 않습니다. 가을에는 덤불 아래에 부식질, 재, 그리고 약간의 과인산비료를 넣어주세요. 초봄에는 더 잘 자라도록 요소를 덤불 아래에 뿌리까지 흙을 갈아서 뿌리까지 덮어주세요. 여름에는 물을 주고 흙을 부드럽게 한 후 잔디를 제거해 주세요. 관리가 특별히 어렵지는 않습니다.
인동덩굴 병충해는 아직 발견되지 않았습니다. 해충으로는 잎을 먹는 애벌레가 있는데, 잎이 말려 있고 작은 벌레가 있는 것을 보면 알 수 있습니다. 녹색 진딧물은 어린 윗순에 나타날 수도 있습니다. 애벌레와 진딧물을 발견하여 즉시 제거하면 큰 피해를 입히지 않을 것입니다. 해충이 적다면 잎을 뜯어내거나 피토베르름(Fitoverm)을 살포하여 수동으로 방제할 수 있습니다.
우리가 열매를 어떻게 활용할까요? 바로 생으로 먹습니다. 우리가 처음 따는 열매인데, 비타민이 풍부하고 약효가 있거든요. 잼도 만들죠. 아주 조금만, 작은 병 두 개에 담아서 먹는데, 저만 먹습니다.
저희는 딸기를 통째로 플라스틱 컵에 담아 랩으로 감싸 얼립니다. 딸기는 겨울에도 비타민과 모양이 그대로 유지되어 맛있습니다.
꽃, 잎, 잔가지, 나무껍질, 열매 등 식물의 모든 부분에는 약효가 있습니다. 인동덩굴 열매, 탕약, 그리고 차로 만든 차는 독감, 급성 호흡기 바이러스 감염, 그리고 염증성 질환 치료에 도움이 됩니다. 또한 면역 체계를 강화하고, 신경계를 진정시키며, 혈관과 심장에 유익한 효과를 발휘하고, 위염, 궤양, 그리고 위장 질환을 치료합니다.